Biographie de Lasse Wellander (tirée du site officiel d’Abba) :
Lasse Wellander est né en 1952 dans le petit village suédois de Skrekarhyttan. Il a commencé la guitare au début des années soixante, puis a rejoint un groupe d’Örebro appelé Blues Quality. Lorsque ce groupe s’est séparé, les membres restants ont accompagné Ted Gärdestad (du label Polar) dans les années 70. C’est ainsi que Lasse a rencontré Björn et Benny du groupe ABBA.
Sa première session ABBA a eu lieu en 1974 (Intermezzo No.1 / Crazy World). Lasse est rapidement devenu le guitariste principal de leurs albums, mais aussi de leurs tournées (1975, 1977, 1979 et 1980). Il a continué à travailler avec Björn et Benny dans la période post-ABBA. En plus d’être un musicien studio très demandé (il a enregistré en tout 6300 morceaux !), Lasse a sorti sept albums solo, dont deux classés dont dans le Top 40 au milieu des années 1980. En 1992, il a eu un grand succès radio avec sa version instrumentale de la chanson Anthem tirée de Chess. En 2005, il a reçu le Albin Hagström Memorial Award de l’Académie royale de musique de Suède et, en 2018, le prestigieux prix spécial Studioräven Award de l’Union des musiciens suédois pour son travail de musicien de studio.
A partir de 2017, Lasse a enregistré et produit de nouveaux morceaux sous son propre nom. Mais un cancer généralisé s’est déclaré début Janvier 2023, et il est décédé à Pâques, le 10 Avril 2023.
La dernière interview de Lasse Wellander par Philippe V (Août 2022).
Comment avez-vous commencé à travailler pour Abba ?
Dans les années 70 je jouais avec Nature (blues rock) avec Mats Ronander. Nature accompagnait parfois des chanteurs, et en 72 on nous a demandés pour une tournée d’été 73 avec le jeune Ted Gardestad. Bjorn et Benny géraient la carrière de Ted, c’est ainsi que je les ai connus. Et à un moment (en 74) l’un des deux m’a demandé si je voulais participer à quelques enregistrements pour Abba, et tout est parti de là.
Mon amie Lisbeth (Orebro) me dit que les musiciens associés à Abba étaient bannis de télé suédoise à cause de l’ambiance socio-politique du moment. Vous pouvez confirmer ou expliquer ??
Non, ça ne me dit rien. Mais il est vrai qu’Abba était banni de certaines salles qui programmaient des artistes de rock progressif.
Au musée Abba on apprend qu’un de vos solos guitare a été écarté de ‘Anthem’ (Chess)?
C’est étrange : la chanson n’a jamais bougé à partir du moment où j’ai entendu la première démo. Il y un instrumental vers la fin, mais c’est la mélodie qui est rejouée là. Par contre j’ai enregistré sous mon nom une version instrumentale -il y a peut-être confusion avec celle-ci.
A part Abba, avez-vous joué avec d’autres artistes internationaux?
La plupart ont été Suédois – à part ceux qui ont chanté sur Chess ou les deux films Mamma Mia. Mais j’ai joué avec Mireille Mathieu (pour la version française de The Winner takes it All), Alla Pugatjova (Russie), Dave Greenslade (Collosseum).., J’ai récemment ajouté des pistes pour Ronnie Atkins (hard rocker danois) et un groupe rock anglais – Girl Gone Bad. J’ai aussi joué dans des spectacles (TV ou orchestre) pour Tom Jones, Peter Cetera (Chicago), Dionne Warwick, JP Young et pas mal d’autres.
Vous écrivez vos propres solos chez Abba, ou c’est Benny qui vous amène des idées?
Tous mes solos viennent de mon imagination. Bien sûr il y a toujours une interaction avec le producteur, qu’on essaie toujours de satisfaire !
Vos influences ? vos guitaristes préférés ?
Hank B. Marvin, George Harrison, B.B. King, Eric Clapton, Mick Taylor, Brian May, Robben Ford et des tas d’autres gens. En fait je ne suis pas un dingue de guitare, je suis plutot un omnivore musical.
Bravo pour les parties guitare de ‘I Still Have Faith in You’ ! Mais est-ce que Bernard Loer et Benny étaient les seuls ingé-sons sur l’album Voyage ? Pourquoi Linn et Vilma ont-elles été écartées ?
Vous avez toujours (ou d’habitude) un seul responsable technique – dans ce cas c’était Bernard ; mais Linn et Vilma ont aidé.
Comment se fait-il que tout votre matériel (amplificateur et guitares !) soit au Musée Abba à Stockholm ? Ce sont des postiches ?
Non ces amplis étaient sponsorisés, faits spécialement en blanc. Je pense qu’il sont revenus au Sponsor après les tournées, puis ont été vendus. J’ai utilisé pas mal d’amplis à lampes après ça – Marshall, Traynor and aussi Music Man, bien sûr. Ces dernières années j’ai utilisé un Bugera V22 combo. Les amplis du musée sont des vrais, pas des factices. Ils appartiennent maintenant à un copain. La Stratocaster et le pédalier Pete Cornish sont également les originaux !
Vous êtes toujours en contact avec Mats Ronander, Mickael Tretow, Clabbe, Tommy Korberg?
Oui, de temps en temps on se contacte. Mais bien sûr pas aussi souvent qu’avant !
Pourquoi les batteurs chez Abba n’ont jamais eu la permission d’utiliser des cymbales crash?
Si je me souviens bien, Mickael Tretow n’était vraiment pas un fan de cymbales.
Avez-vous joué avec Janne Schaffer? Vous êtes copains ou concurrents?
J’ai joué quelques fois avec lui pendant toutes ces années, mais pas très souvent. Bien sûr on est de très bons amis.
Peut-on avoir les noms de vos effets guitares? Et avez-vous déjà été infidèle par rapport à votre matériel Music Man?
La liste de mes pédales sera très courte! Depuis de nombreuses années j’utilise le multi effets Boss ME-70, que ce soit en live ou en studio. Dans mon home studio j’utilise principalement le Line 6 Pod XT pro.
https://www.verywellander.se/en/
Philippe V https://open.spotify.com/artist/6eRvaz92S2ywuGmaUdsc4i
Cités dans l’interview:
– Mats Ronander : Guitariste rythmique de Lasse (qui lui jouait les solos). A joué sur toutes les dernières tournées Abba.
– Janne Schaffer : Le 1er guitariste d’Abba -après les 1ers albums il s’est tourné vers une carrière internationale (Bob Marley, Toto..), et a même été sacré Guitariste de l’Année en 85.
– Ted Garderstad : jeune chanteur Suédois soutenu par Abba – malgré son talent il n’a jamais percé hors de Suède. Après des problèmes de santé (mentale surtout) il s’est donné la mort à 41 ans.
– Mickael B Tretow : L’ingénieur du son légendaire d’Abba. Maintenant retraité et malade.
– Vilma Colling / Linn Fidjal : les ‘ingé-son’ du studio RMV -Stockholm, appartenant à Benny, et qui enregistre des artistes locaux ..ou pas (Abba, Ghost, Flower Kings, Coldpblay, C.Dion, ..).
– Clabbe : animateur, DJ suédois célèbre pour son humour décapant et son soutien à certains artistes.
– Tommy Korberg : chanteur qui collabore avec Bjorn/Benny depuis de longues années (Chess, Benny Andersson Orchestra).
– Bernard Loer : Producteur de l’album Voyage -nominé 5 fois au Grammys, et qui signe le retour du groupe après 40 ans.
Voir sur YouTube : Lasse Wellander – Anthem (7 Till 9 1992-11-14)
Voir sur YouTube : Lasse Wellander – Overdrive
Voir sur YouTube : Un des premiers morceaux sur lequel Lasse Wellander a enregistré avec ABBA, le tube Knowing Me, Knowing You (le premier fut ‘Intermezzo n°1’).
Voir sur YouTube : Ecoutez le solo ‘légendaire’ de Lasse à la fin de Pity the Child.